理顺价格、兼顾民生,应该成为资源性产品价格改革遵循的一个原则
天然气价格全球最低的美国最近上调了价格,此举在美国国内引起轩然大波。这说明,凡是和民生密切相关的产品,别管理由是否充分,涨价都是非常敏感的。
我国在6月底再次上调天然气价格,但是由于此次调价事前充分考虑到民生问题,没有上调居民用气价格,因此社会反响总体平稳。
在能源领域,天然气是除电以外和老百姓关系最密切的产品,已经成为重要的民生资源。和蜂窝煤、煤气罐相比,天然气带给老百姓的既有方便,又有清洁。但它也有缺点。一是用户依赖性强。燃气公司供气,你就一万个方便。一旦停气,那真是叫天天不应,叫地地不灵。因为普通用户没有办法像过去储存蜂窝煤、煤气罐一样储备天然气。二是价格自主性差。过去买煤我们还能比较价格,有讨价还价的余地。而天然气别无选择,燃气公司要价多少,你就得交多少。
这些年,又怕断气又怕涨价的天然气用户过得似乎并不舒心。特别是前些年,“气荒”时有发生,不少用户既饱受了停气之苦,也在“气荒”过后承受了涨价压力。
为什么会陷入此种循环?根本原因还是天然气需求增长过快而资源不足。比如今年上半年,我国天然气消费842亿方,同比增长14.8%,而全国上半年产量仅589亿方,增长9.3%。无论从绝对数还是增幅,生产都跑不赢需求。
解决供需矛盾历来只有两条路,要么压缩需求,要么加大供应。前者显然难以实现。从个人用户来讲,一旦用上天然气,没有谁愿意再退回去烧蜂窝煤;从城市来讲,要改善空气质量、减少雾霾,纷纷要煤改气。所以今后我国天然气需求不仅不会下降,还会继续保持快速增长。
再看供给。我国天然气资源相对贫乏,今年上半年国内天然气生产超过9%的增幅已经是近年来较高,囿于资源因素,再扩大难度相当大。因此扩大供给就只剩华山一条路:扩大进口。今年上半年,我国进口天然气247亿方,同比增长27.2%,如此增速看起来很吓人,其实还不是最高,去年同期甚至高达47.6%。
进口扩大必然导致成本上升,因为从国际市场买气,价格咱们说了不算,要按照国际价格执行。而国际价格不仅远高于国内的生产价格,甚至高于国内的销售价格,这就形成了所谓的价格倒挂。
好在目前我国天然气对外依存度还没有石油那么高,约在30%。也就是说,进口价格高一点还可以用国产气的低价来中和。但是,随着对外依存度不断提高,迟早有“中和”不掉的时候,那时候价格倒挂就必将影响到天然气行业的可持续发展。
正是出于上述考虑,国家不得不上调天然气价格。可是,即便美国这样高收入的发达国家,老百姓对天然气价格都高度敏感,何况整体收入水平还不高的中国老百姓,就更是惧怕天然气涨价。因为别的产品贵了可以不买或者少买,而燃气不能不用。
这就让决策者面临两难局面:涨价,老百姓受不了;不涨价,行业难以可持续发展,最终会影响市场供给。如何能够既保障老百姓的基本民生需求,又兼顾行业和企业的可持续发展,是决策者必须要直面的难题。
此轮调价对缓解企业经营压力意义不小,会让企业增收200多亿元,以弥补进口价格倒挂造成的亏损。而此轮调价的审慎之处更在于,没有上调居民用气价格,让老百姓还能继续享受相对较低的价格。看来,理顺价格、兼顾民生,应该成为资源性产品价格改革遵循的一个原则。(人民日报)