习近平主席于2014年8月21日出访北方紧邻蒙古国,中蒙签署价值2000亿人民币的煤制气项目,由中石化和厚朴基金合作在蒙古国投资,利用当地煤炭和水资源转换天然气,向蒙首都乌兰巴托和中国市场每年供应160亿立方米煤制天然气。
美国引领了页岩气革命,实现了长期梦寐以求的“能源独立”,彻底改变了全球地缘政治格局。美国正在加速页岩气液化海路出口审批建设,未来廉价的LNG将时刻影响全球能源市场和金融体制。中国在页岩气革命中,遭遇了巨大的体制困境,能源主管部门和资源控制央企都在齐声唱衰,而被美国页岩气间接效应逼到绝境的中国煤炭产业,正在合作谋划借助中国长期积累的煤化工技术,靠煤制天然气绝地反击。而这些技术的源头诸多与中石化密切相关。
垄断导致的“缺油少气”,造就了中国的化工企业不得不在煤炭资源上打主意。全世界的炼油企业都是用油气作为原料来为炼油加氢,而中国最早开始大规模用煤炭作为原料为炼油加氢,大大降低了成本,也降低了进口石油的依赖。而中石化是技术积累最深最厚最多的企业,这一次中石化敢于承担如此巨大规模的跨国投资,足以说明他们的底气。
中国及周边的蒙古、俄罗斯和中亚等国,拥有巨大数量的煤炭资源,但是在以石油天然气为中心的第二次工业革命时代,这些高污染,低能效的资源难以支撑现代化发展。而将煤炭大量转换成为清洁高效的天然气,以替代日益昂贵的石油和天然气资源,形成新的竞争战略格局,将彻底改变现有的国际资源供需关系,也将改变国际地缘政治格局。
蒙古国不仅拥有大量优质煤炭,还拥有大量的优质水资源,煤炭和水是煤制天然气不可或缺的两项重要资源。在蒙古高原上,中国境内灰腾梁是制高点,在此以南的水系向南流,在此以北的水系向北流,整个蒙古国境内的大量水资源通过不缺水的西伯利亚流向北冰洋。根据国际法,蒙古国可以适度开发利用这些水资源以促进经济社会发展。从乌兰巴托到北京,只有1166.22公里的直线距离。而从土库曼斯坦首都阿什哈巴德到北京的直线距离长达4931.06公里,仅此一项蒙古国煤制气的竞争力就不言而喻。每立方米天然气理论上可以在燃烧后回收1.57公斤的水,从蒙古输送120亿立方米,理论上意味着蒙古每年向中国输送1882万吨纯净水,其社会价值可想而知。
煤制气将天然气这个门槛极高的地下深层资源勘探开发的复杂问题,简化成为一个工厂化的工艺流程优化与装备制造问题。尽管煤制气现在还存在这样那样的技术难关,但是解决的难度大幅度降低。就在十年之前,中国的热电企业都在被循环流化床锅炉的磨损问题搞得焦头烂额,而今天我们已经可以制造600MW大型循环流化床的发电厂,并保障其安全和高效运营。而对于已经大量运行煤化工项目,经营丰富的中石化这样的大型化工企业集团,解决问题的能力将更胜一筹。