煤制油工业发展集中在多煤少油的国家,如南非和中国。煤制油有两种方法:煤直接液化法和煤间接液化法。
煤直接液化法是指在没有氧气的环境下,煤直接转化为最终产品—合成油,无需通过合成气中间步骤。
目前,中国神华煤制油化工有限公司(China Shenhua Coal to Liquid and Chemical Co.,Ltd.)是世界上现代化的煤直接液化工业生产的领先企业。年耗煤3450000吨,生产各种油品1080000吨。该厂采用煤直接液化工艺,以煤为原料,通过化学加工过程生产石油和石化产品。反应器为悬浮床,转化率能达到60~70%,生产能力为3000t/d,每生产1t成品油耗水7t。
煤间接液化法是指以煤为原料经由气化过程制取合成气。然后合成气在铁催化剂存在下经由费-托合成处理,将合成气转化成清洁的高品质的液态燃料和其他化学产品。
目前,塞昆达煤制油厂(SecundaCTL)是世界上最大的煤液化厂。它是由萨索尔公司(Sasol)在南非普马兰加省塞昆达镇(离约翰内斯堡 135km)建立的合成燃料工厂。利用煤液化从煤生产类似原油的合成石油。萨索尔公司采用的过程基于费-托过程。塞昆达煤制油厂主要由两个生产装置组成。生产总能力为21824t/d(160000bbl/d或25000m3/d)合成油。