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近日，由工信部主办的全国甲醇汽车试点工作座谈会在山西晋中举行，工信部副部长苏波表示，同意将贵州和甘肃纳入甲醇汽车试点，计划未来在贵州、平凉和兰州3个城市投入试点运行甲醇汽车1800辆。
提起甲醇汽车，即用甲醇替代汽油和柴油作为燃料的汽车，其实并不是什么新鲜玩意儿。为什么会被工信部试点推广？它有哪些优势？目前国内有哪些车型？它算新能源汽车吗？技术成熟吗？使用费用如何？和纯电动汽车比较起来如何？……编辑为你一一解答。
早在上世纪70年代，由于政治原因出现了所谓的“石油危机”，出于能源安全和平衡外汇等原因，不少国家开始寻找能替代石油的能源。这时醇燃料（主要是甲醇和乙醇）就进入了人们的视野，相对于汽柴油来说，醇燃料来源广泛，其中甲醇主要从煤和天然气中提取，乙醇主要从生物质中提取。另外，醇燃料燃烧后的污染物排放更低，属于清洁燃料。
上世纪80年代，美国市场上就出现了甲醇汽车，其中对环保要求很高的加州政府更是大力推广。需要说明的是，甲醇作为汽车燃料经历过几个阶段，资料显示，最早是M3-M5（汽油中掺入3%-5%甲醇和助溶剂），之后甲醇比例逐渐提高，现在中国试点推广的甲醇汽车燃料以M85和M100（不掺汽柴油，只有甲醇和少量添加剂）为主，另外还有一种甲醇灵活燃料汽车FFV，这种汽车可以使用任何比例搭配的甲醇和汽油混合燃料，美国加州在上世纪曾长期示范运营过。
1998年，福特停止生产甲醇汽车后，美国就无车企再生产该种汽车，直到前些年才有一点改观。很多资料显示并不是技术层面的问题，福特、大众等公司都曾表示甲醇汽车的技术已非常成熟。
究其原因，一是“石油危机”已解除，当时在美国，出于经济和方便的考虑，甲醇主要从天然气中提取，其价格后来要高于汽油，随之就失去了使用经济性；二是由于甲醇具有腐蚀性等特点，需要有专门的储存和加注设施，而美国的大石油公司出于利益的考虑，在建设甲醇加注站和推广甲醇燃料上非常不积极甚至是持反对态度。1998年，几大石油公司和加州能源委员会签订的为期10年的甲醇加注站租借协议期满，之后便把很多加注站转回加汽油，造成车主无处加注甲醇的局面。另外，随着油品质量提高和汽车技术的发展，燃用汽柴油后的污染物排放已大大降低，也使得甲醇燃料在减排这点上优势没有以前那么明显。
不过值得注意的是，现今中国的油品差、含硫量高饱受诟病，因为硫几乎决定了机动车排放的所有污染物水平，而甲醇是不含硫的。
每次甲醇汽车受到关注，总伴随着几个关键词：国家能源安全（中国石油对外依存度在60%左右，而煤的储量丰富，其中大量劣质煤可用于提取甲醇）、节能、减排、基础设施建设等，实际上，这几个关键词同样也伴随着中国的纯电动汽车推广路线。因为有很多共同特点，虽然目前甲醇汽车在中国并未被划归为“新能源汽车”，不少人会拿它和纯电动汽车作对比。
和纯电动汽车“零排放”不同，仍有污染物排放并且其中仍含甲醛，燃料本身“有毒”、储存和维修时需格外注意，是反对甲醛汽车推广者最常提及的理由。此外，为了避免“与民争气”，国内推广甲醇汽车，设想主要从煤中提取，而目前煤炭产能过剩，价格低廉，未来是否会持续如此不好说，也是反对者提出的一个理由。
而赞成甲醇汽车推广者，又对中国以火力发电为主造成上游污染，纯电动汽车算不上真正的“零排放”诟病颇深。还有不少人批评维护“两桶油”利益的发改委，原山西省委书记王茂林就在此次的座谈会上怒斥发改委“某些人胡说八道说甲醇汽车有毒”。
此外，据苏波介绍，国内的甲醇汽车整车研发、甲醇内燃机专用零部件制造及关键技术和产品还处在产业化发展初期，还有待进一步提高，需要突破燃料供给系统核心技术和关键零部件的瓶颈，解决替代燃料内燃机关键零件耐高温、抗腐蚀等技术问题，掌握非常规排放后处理技术，提升燃油泵、喷嘴等关键零部件质量。
不过，相较于纯电动汽车，甲醇汽车有个很大的优势是它没有“里程焦虑”的问题。以试点运行的吉利的甲醇出租车为例，实际上它采用的是双燃料箱的设计，在甲醇用完后一时找不到加注站的情况下，系统会切换到装有汽油的燃料箱，而这种情况更多是限于目前加注设施太少的现状。不过汽油箱的存在还有个重要作用是，解决甲醇燃料难以冷启动的问题，据一位吉利出租车司机的演示，笔者从仪表盘可以看到，启动不到1分钟后，燃料自动从汽油切换成甲醇，而乘坐者并无感觉。
据悉，目前已上了工信部汽车产品公告的甲醇汽车共有7款，包括甲醇轿车、甲醇/柴油双燃料自卸汽车、甲醇厢式运输车、甲醇多用途乘用车和甲醇城市客车，生产企业包括吉利汽车、陕汽、陕西通家汽车、山西成功汽车和郑州宇通客车等5家企业。目前，已有4个型号共281辆甲醇汽车投入试点运行。试点城市包括“两省一市”（晋中、长治、西安、宝鸡、咸阳、榆林、汉中和上海市），其中除西安、咸阳和汉中外，其它5个地区都启动了车辆运行。如果加上贵州等3个城市，未来的甲醇汽车试点将扩至“四省一市”。
据苏波介绍，目前在山西晋中运行的甲醇出租车（吉利英伦SMA7151K05M，现命名为吉利海景SC7甲醇汽车），其氮氧、碳氢和碳氧化合物等排放比国IV标准的限额值低40%-50%，部分指标达到国V标准，非常规污染物甲醛排放仅为《甲醛汽车产品技术要求》规定限额值的1%。甲醛汽车相关作业环境质量符合国家标准要求，相关人员经体检未发现异常。
不过值得注意的是，晋中与上海两个试点甲醇出租车运营情况出现了很大差异。晋中的M100甲醇燃料价格为2.5元/L，而另一试点城市上海的价格为3.1元/L。除了价格因素，由于上海项目合同履行相对滞后、试点单位关键人员变动、企业积极性不高等原因，其甲醇出租车每日燃料费比汽油车只节省了25%左右，燃料消耗有优势但不明显，而且故障率较高，而运营良好的晋中燃料费则能节省48%，故障率也远低于上海地区。
据吉利汽车提供的资料显示，在晋中投放的150辆甲醇出租车，平均百公里醇耗为15.3L，平均每公里燃料成本为0.39元（计入少量启动需要的汽油的成本），而同款同排量汽油车百公里燃料费用约75元，甲醇车燃料费用降低48%，使用经济性较好。按每车每年运行9万公里计算，每车每年节省燃料成本可高达3.2万元。
由于政策原因加上试点推广时间并不长，和纯电动汽车相比，甲醇汽车受到的待遇无法与其比拟。不过，有趣的是，虽然两者都因国家能源战略和节能减排的需求而被人推崇，在推广过程中也遇到了很多相似的问题，而各自的拥泵有时互相攻讦，但在由于两者的保有量都过低、一时半会也都取代不了传统汽柴油车，目前根本谈不上非要你死我活，不是吗？
