上世纪70 年代后,美国在各大州都大规使用了添加10%左右的甲醇汽曲燃料和甲醇掺入量为85%的灵活燃料气车。2000 年美使用甲醇燃料的汽车为10426 辆, 以后逐年渐少。其主要原因为:
(1)上百年来,由于美国军事力量的强大,能够保证其各大石油公司在世界各地充分地开采、 购买石油资源,满足其国内燃料的需求。
(2) 由于美国农业技术发达, 谷物产量巨大,造成严重过剩,大量农场主通过相应的法案取得使用粮食制乙醇作为燃料的支持;而相对于美国甲醇协会来说, 没有足够的力量取得各界对甲醇燃料的支持。
( 3)美国一直使用的是直添式甲醇燃料,即直接将甲醇添入使用。与汽油相比较,甲醇的热值比较低, , 使用 1. 65 加仑M85 相当于 1 加仑汽油。实际上能表明使用M85 在美国并不经济, 因为美国现在甲醇价格与汽油价格基本一致,因此没有价格竞争力。
( 4)甲醇不经过改良直接添入,由于其溶解力强和腐蚀性大的原因, 引起了一些汽车厂商的反对。
( 5) 美国的甲醇燃料多数用于灵活燃料汽车,与乙醇汽油一样直接混配到汽油中,因此要求各地的经销商必须准备专用甲醇储存设备,在没有得到政府经济扶持的情况下, 经销商不愿意来调制,增加麻烦。
实际上将甲醇进行醚酯化反应生成的衍生物,即醇醚燃料,可以解决原有甲醇的腐蚀性、热值低等问题,就像用甲醇制成MTBE 一样解决此问题。同时中国不会依靠军事力量去掠夺别国的石油资源, 也没有丰富的粮食资源作燃料乙醇, 所以美国对甲醇用于汽车燃料的态度不能作为中国解决能源短缺的依据, 两国的国情有着根本性的区别。